পৃথিবী একটি বৈচিত্র্যপূর্ণ গ্রহ। এখানে রয়েছে তুষারপাতপূর্ণ হিম অঞ্চল, বৃষ্টি-বহুল বর্ষা এলাকা, আবার রয়েছে প্রচণ্ড গরমে ঝলসে যাওয়া মরুভূমিও। তাপমাত্রার দিক থেকে পৃথিবীর বিভিন্ন অঞ্চল বিভিন্ন রকম। তবে কখনো কখনো এমন ভয়াবহ গরম দেখা যায়, যা মানুষের জীবনধারাকেও প্রভাবিত করে এবং ইতিহাসে জায়গা করে নেয়। তেমনই এক ঐতিহাসিক দিন ছিল ৩ সেপ্টেম্বর, ১৯২২ সাল। সেদিন লিবিয়ার আল জিজিয়া (Al ‘Aziziyah) নামক স্থানে রেকর্ড করা হয়েছিল পৃথিবীর ইতিহাসে তৎকালীন সর্বোচ্চ তাপমাত্রা—১৩৬.৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট, যা ৫৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস।
এই ঘটনা আবহাওয়ার ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হয়। এমন তাপমাত্রা কেবলমাত্র মানবদেহ নয়, প্রকৃতির অন্যান্য জীব ও বস্তুতেও মারাত্মক প্রভাব ফেলতে পারে। এত উচ্চ তাপমাত্রা শরীরের পানি দ্রুত নিঃশেষ করে দেয়, যা ডিহাইড্রেশন, হিটস্ট্রোক এবং মৃত্যুর ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। লিবিয়ার মরুভূমি অঞ্চল এমনিতেই চরম জলবায়ুর জন্য পরিচিত। আল জিজিয়া শহরটি সাহারা মরুভূমির অন্তর্গত এবং এই অঞ্চল অত্যন্ত শুষ্ক, গরম এবং বালুতে ঢাকা।
যদিও এই রেকর্ড ১৯২২ সালে নথিভুক্ত হয়েছিল, এর সত্যতা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক চলে আসছে। ২০১২ সালে বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা (WMO) এই রেকর্ডটি পর্যালোচনা করে জানায় যে, কিছু পরিমাপক যন্ত্রের ত্রুটি এবং রেকর্ডিং পদ্ধতিতে গড়বড় থাকার কারণে এটির বিশ্বাসযোগ্যতা প্রশ্নবিদ্ধ। তাই তারা ১৯১৩ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার ডেথ ভ্যালিতে রেকর্ড করা ১৩৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট (৫৬.৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস) তাপমাত্রাকে পৃথিবীর সর্বোচ্চ বৈধ তাপমাত্রা হিসেবে স্বীকৃতি দেয়।
তবে বিতর্ক থাকলেও, ১৯২২ সালের লিবিয়ার তাপমাত্রা এখনো আলোচনার বিষয় এবং মানুষের মনের মধ্যে এক প্রকার ভয় ও বিস্ময়ের জন্ম দেয়। এ ধরনের তাপমাত্রা আসলে কিভাবে সৃষ্টি হয়? এর পেছনে থাকে নানা কারণ। যেমন—সাহারা মরুভূমিতে সূর্যের তীব্র বিকিরণ, বৃষ্টিহীন দীর্ঘ সময়, বালুর তাপ ধরে রাখার ক্ষমতা এবং বাতাসের আদ্রতা কম থাকা ইত্যাদি। মরুভূমিতে গাছপালা না থাকায় সূর্যের আলো সরাসরি ভূমিতে পড়ে এবং সেই উত্তাপ বাতাসকে আরও গরম করে তোলে।
এই ধরনের চরম তাপমাত্রা শুধু একবারের ঘটনা নয়। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এখন পৃথিবীর বহু অঞ্চলেই চরম আবহাওয়া দেখা যাচ্ছে। বিশেষ করে দক্ষিণ এশিয়া, মধ্যপ্রাচ্য ও আফ্রিকার দেশগুলোতে গ্রীষ্মকালে প্রায়ই তাপমাত্রা ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে যায়। ২০২১ সালে পাকিস্তানের জ্যাকোবাবাদে ৫২ ডিগ্রি সেলসিয়াস, কুয়েতে ৫৩.২ ডিগ্রি এবং ইরাকে ৫৩.৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়। এসব ঘটনার আলোকে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব দিন দিন স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
উচ্চ তাপমাত্রা শুধু শারীরিক সমস্যার সৃষ্টি করে না, বরং পরিবেশ, কৃষি, অর্থনীতি এবং সমাজের ওপরও গভীর প্রভাব ফেলে। উদাহরণস্বরূপ, অতিরিক্ত গরমের কারণে ফসলের ফলন হ্রাস পায়, পানির চাহিদা বৃদ্ধি পায়, বিদ্যুতের চাহিদা বেড়ে যায় এবং অনেক সময় জনস্বাস্থ্য সংকটে পড়ে। বিশেষ করে শহরাঞ্চলে “হিট আইল্যান্ড” নামক সমস্যা দেখা দেয়, যেখানে পাকা রাস্তাঘাট ও কংক্রিটের দালানগুলো দিনের বেলায় প্রচণ্ড তাপ শোষণ করে রাতে ধীরে ধীরে তা ছাড়ে, ফলে তাপমাত্রা আরও বেশি অনুভূত হয়।
১৯২২ সালের সেই ঐতিহাসিক দিনে লিবিয়ার স্থানীয় অধিবাসীরা কীভাবে দিনটি পার করেছিলেন, তা নিয়ে খুব বেশি তথ্য পাওয়া যায় না। তবে একথা নিশ্চিত যে, সেই তাপমাত্রা মানুষ, পশু, গাছপালা এবং পরিবেশের জন্য অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং ছিল। তাপমাত্রা যদি ৫৮ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছে যায়, তবে মানবদেহের স্বাভাবিক তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ভেঙে পড়তে পারে। শরীর ঘামতে থাকলেও বাষ্পীভবনের মাধ্যমে যথেষ্ট তাপ অপসারণ সম্ভব হয় না, ফলে শরীর ভিতর থেকে গরম হতে থাকে, যা হিটস্ট্রোকের কারণ হতে পারে।
এই কারণে চরম গরমে কিছু বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করতে হয়, যেমন—
-
প্রচুর পানি পান করা,
-
সরাসরি রোদে না যাওয়া,
-
হালকা, ঢিলেঢালা এবং হালকা রঙের পোশাক পরিধান করা,
-
শীতল পরিবেশে অবস্থান করা,
-
শিশু ও বৃদ্ধদের বিশেষভাবে যত্ন নেওয়া।
আজকের দিনে দাঁড়িয়ে আমরা যখন ১৯২২ সালের সেই রেকর্ডের কথা ভাবি, তখন মনে হয়—সেই ঘটনা ছিল প্রকৃতির এক চরম পরীক্ষা। আর বর্তমান সময়ে জলবায়ুর যে অবস্থা, তাতে ভবিষ্যতে হয়তো আরও ভয়ংকর গরম দিন আমাদের অপেক্ষায় রয়েছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, যদি আমরা এখনই গ্রীনহাউস গ্যাস নিঃসরণ কমাতে না পারি, তবে ভবিষ্যতে তাপমাত্রা আরও ভয়াবহ রূপ নিতে পারে।
বর্তমানে বিভিন্ন দেশ তাপপ্রবাহ মোকাবেলায় নানা পদক্ষেপ নিচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, সৌদি আরব, কাতার, কুয়েতের মতো দেশে ঘরের ভেতরে ও বাইরে এয়ার কন্ডিশনিং প্রযুক্তি ব্যবহার হয়। সড়কে পানি ছিটানো হয়, শীতল ছায়া ব্যবস্থা করা হয়, এবং প্রচার চালিয়ে মানুষকে সচেতন করা হয়। বাংলাদেশেও এখন শহরাঞ্চলে তাপপ্রবাহ মোকাবেলায় কিছু উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে, তবে তা যথেষ্ট নয়।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব বিশ্বব্যাপী তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণ হিসেবে কাজ করছে। তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে শুধু মানুষ নয়, জীববৈচিত্র্য ও বাস্তুতন্ত্রও হুমকির মুখে পড়ছে। অনেক গাছপালা, প্রাণী উচ্চ তাপ সহ্য করতে পারে না এবং হারিয়ে যাচ্ছে। পানির উৎস শুকিয়ে যাচ্ছে, নদী-নালা সংকুচিত হচ্ছে, যা আগামী প্রজন্মের জন্য একটি ভয়াবহ ভবিষ্যতের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
সুতরাং, শুধু ১৯২২ সালের সেই তাপমাত্রাই নয়, বরং প্রতিদিনের আবহাওয়া, জলবায়ুর পরিবর্তন এবং প্রাকৃতিক ভারসাম্য নিয়েও আমাদের ভাবতে হবে। আমাদের উচিত পরিবেশবান্ধব জীবনযাপন করা, বৃক্ষরোপণ করা, জ্বালানি সাশ্রয় করা, নবায়নযোগ্য শক্তির ব্যবহার বাড়ানো এবং বৈশ্বিক উষ্ণতা কমানোর উদ্যোগ গ্রহণ করা।
